病因尚不清楚，可能与多种因素如感染、免疫及遗传有关,幼年类风湿关节炎患者往往得病不典型，而且多数以发烧起病，很少有疼痛和晨僵的，临床化验风湿类项目基本都是正常的，很少有皮下结节。

　　约有50%的小儿类风湿关节炎到青春期或性成熟期(17～20岁左右)可自然痊愈。但也有一部分没有及时对症治疗，患者病情持续进展而至关节固定强直，可行外科手术矫形治疗。患类风湿关节炎不到一年者，经及时合理治疗有70%以上病人可得到数年缓解，30%以上的病人可获得完全控制或痊愈(停药5年以上无症状)。